研究生考研分为初试和复试两个过程。
初试就是每年1月份全国统考的那个考试，初试考试科目包括政治、外语、专业课一数学、专业课二。其中公共课（政治、外语、数学）由全国统一命题，专业课由各学校自主命题。当然，也有些专业课联考也是统一命题。有些专业不考数学，考两门专业课，这两门专业课也是学校命题。初试主要考察你的理论实力。
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而复试是在你通过了学校的入档分数线后参加的各自学校的考试，复试内容包括专业面试、专业笔试、外语口语、听力等内容，考试内容由各学校自主命题，面试成绩、外语综合和专业课成绩加起来就是复试成绩。复试就不仅考察你的专业能力同时也考察你的临场发挥的能力，也就是看你的综合能力。
初试一般在12月份，考试要持续2天半，进行5门考试，每门考试3个小时，考试地点一般在地市一级教委高招办设立的考点，或者招生的高校，考生在报名时可以选择这两种考点。
复试复试一般在5.1前后，一般是等额面试，少数热门的专业会选择差额复试。对以同等学力资格报考的考生，学校一般还要书面测试本专业的核心课程。近两年国家还在较好的学校，比如清华、北大进行了复试时测试英语口语的试验。但一般而言，绝大部分学校都是等额面试，可以说非常轻松，主要是聊一些学习兴趣，读过哪些书，对哪些方面比较感兴趣，本科时老师都怎么教的等等，所问的专业知识也都是最基本的内容。对绝大多数学校来说，接到复试通知，只要你不是替考的，在复试时一问三不知，录取一般都没有问题。
