展示你的独特性。
在申请就读MBA的过程中最重要的文件就是essays。Top B-School录取的标准有这么几项：有份量的工作经验、优异的GMAT成绩和出色的essays。若是你已经达到了700分以上或是接近700分，那么你就应该花大力气把短文写好，使你在众多的申请者中脱颖而出。
出色地完成B-School要求的短文的确是件非常困难的事情，北美的申请者们对这个任务往往感到力不从心。较好的英语表达能力、清晰的思路，只是写好短文最最基本的条件。在此基础之上，申请者还必须准备理解短文的题目并且把短文写得生动而独特。
Top B-School一般安排至少五个人评审每一位申请者的材料。如果他们一致欣赏某一位申请者的材料，他/她就基本上被录取了。每一位审读者都要读几百份，甚至数千份申请材料。阅读每一份材料的时间只有短短的几分钟，所以如果你写的短文不能吸引他们，你就会被淹没而丧失机会。
因此，你千万不能把短文写得乏味。不论是在北美还是在中国，申请者普遍的错误是试图猜出提问者需要的答案，然后采取迎合的态度，写出四平八稳、不偏不倚的文章来。这样的文章往往过于概括、笼统，缺乏新颖生动的细节。用英语的术语说，你不能使用generalities和platitudes，你一定要依赖specificity。
怎样才能展示自己的独特性(uniqueness)呢?
有一位申请者对我说，她在一家国际知名的跨国公司驻京办事处工作，把她的中国文化背景、跨国公司的工作经验写出来，与北美的申请者比起来不就很独特了吗?
的确，这样的背景与北美的申请者比较起来是够独特了，但有这样背景的人很多。改革开放至今，大量的外资涌入中国，的确在中国培养了一大批年轻的商务工作者。他们工作勤奋，雄心勃勃，有许多人都有去北美第一流商学院学习的愿望。但现在第一流商学院的录取竞争十分激烈，它们每年在中国的招生人数非常有限，这就决定绝大多数的申请者得不到这样的机会。因此，国内的一个成功的申请者不仅要考虑到国际的竞争者，更要考虑到来自同胞的竞争。
商学院的录取评审者十分强调“有质量的工作经验”(quality work experience)。所谓“有质量”就是说，申请者应该在这样的工作经历中学到或有机会展现领导能力、管理才干或潜在的管理才干。值得注意的是，这样的能力和才干，并不像大学的平均成绩或GMAT成绩那样有具体的数字做标准。你到底是不是有能力和才干，在很大程度上取决于你自己的表达。在叙述自己的成就的短文中，你不能笼统他说你在管理工作中遇到了许多挑战，因为我们可以说所有的工作中都有挑战，没有一样工作是容易的。你应该非常具体地叙述是什么样的挑战。在叙述中要有具体的人物和情景。
有些申请者在得到这样的咨询后，以为现在需要做的就是编故事了。但你千万不要低估评审委员们的洞察力。他们怎么会不知道“领导能力”、“管理才干”这些素质并没有硬性的指标，他们大多阅读过成千上万篇短文，在判断真伪上十分有经验。所以，在尽量生动地展示自己的过程中不能背离诚实这个原则。
除了以上谈到的要求以外，究竟应该以什么样的风格来写作这些短文呢?比方说是否可以写得抒情一些、幽默一些?我们建议你不要这样做。中国申请人的英语水平往往是有限的，要想在英语写作上玩什么风格一般只能是自讨苦吃。北美的申请者中的别出心裁和自作聪明也不乏其人。几乎所有的评审委员者都表示他们痛恨矫揉造作。另外，他们一致指出，MBA是严肃的专业培训项目，申请者应该把短文写得正式一些。
十分不希望给读者留下一个错误的印象，即为了生动和具体，在短文中一味地叙述或是讲故事就可以了。生动和具体的例子是用来说明你的某种品质或某种观点的。比方说有一位申请者讲到他的母亲怎样含辛茹苦，在极其困难的经济条件下培养他上学。他可以把这一经历写得生动而感人，但评审委员会想知道的是有这样的经历、这样的母亲给他带来了什么影响?换句话说，他应该说明苦难的经历造就了他的坚强的性格，或者说他母亲的牺牲使他成为一个有责任感的人，等等。由此我们知道，在写作短文的时候，应该把叙述和分析结合在一起。
